Noun
French nouns are masculine or feminine in gender.You need to know whether it is masculine or feminine as this affects the form of other words using with it,such as:
- adjectives that describe it
- articles (such as le or une) that go before it
- pronouns(such as il or elle) that replace it
How to identify masculine nouns according to meaning
(a). Nouns reffering to people:
le père ‘father’ , le garçon ‘boy’ , le facteur ‘postman’
(b). male animals:
le chien ‘dog’ , le cheval ‘horse’ ,le porc ‘pig’
(c). days , months,seasons,points of the compass, parts of the world:
Jeudi ‘Thursday’, October ‘October’ Automne ‘autumn’ le sud ‘South’ l’orient ‘the Eastern world
How to identify masculine nouns according to ending
(a). Most nouns ending in a consonant:
le nez ‘nose’ , le choix ‘choice’ , le billet ‘ticket’, le changement ‘change’ ,le reporter ‘reporter’
(b) Most nouns ending in – age, -au, -é, -ède, -ège ,ème , -eu , -i, -il,-isme,ou
le courage ‘ courage’ , le bureau ‘office’ , le comité ‘ committee ‘ le remède ‘ remedy’ , le collège ‘college’ le problème ‘problem’,le feu fire ‘ , le parti ‘party’, le détail ‘ detail’, le socialism ‘ socialism ‘ ,le hibou ‘owl’
(c). languages
le français ‘ French’ , le portugais ‘ Portuguese’
(d). most metric weight and measures
un gramme ‘a gramme’ un mètre ‘ a metre’, un kilomètre
How to identify feminine nouns according to meaning
(a) nouns referring to the feminine sex :
la mère ‘mother’ , la fille ‘girl/daughter’, la grand -mère ‘grandmother’
(b). Female animals:
la chèvre ‘goat’, la lionne ‘lioness’, la vache ‘cow’,la jument ‘mare’
(c). names of festivals:
La Noël ‘ Christmas’ Pâques ‘(f pl) ‘Easter’
These ending are often found on masculine nouns:
| Masculine ending | Examples |
|---|---|
| -age | un village a village un voyage a journey un étage a floor le fromage cheeseBUT: une image a picture une page a pagela plage the beach |
| -ment | un appartement a flat
un bâtiment a building le ciment cement un vêtement a garment |
| -oir | un miroir a mirror
un couloir a corridor le soir the evening un mouchoir a handkerchief |
| -sme | le tourisme tourism
le racisme racism |
| -eau | un cadeau a present
un chapeau a hát un gâteau a cake le rideau the curtain BUT: la peau skin L’eau water |
| -eu | un jeu a game |
| -ou | un chou a cabbage
le genou the knee |
| -ier | le cahier the exercise book
un quartier an area un escalier a staircase |
| -in | un magasin a shop un jardin a garden
un dessin a drawing le vin the wine BUT: la fin the end une main a hand |
| -on | un champignon a mushroom
un ballon a ball In citron the lemon BUT: une maison a house la saison the season |
These ending are often found on feminine nouns:
| Feminine ending | Examples |
|---|---|
| -ance
-anse -ence -ense |
la chance luck, chance
une danse a dance la patience patience la défense defence BUT: le silence silence |
| -ion |
silence une région a region une addition a bill une réunion a meeting la circulation traffic BUT: un avion a plane |
| -té
-tié |
une spécialité a speciality
la moitié half BUT: un été a summer le pâté pâté |
A few words have different meanings depending on whether they are masculine or feminine.
| Masculine | Meaning | Example | Feminine | Meaning | Example |
|---|---|---|---|---|---|
| un livre | a book | un livre de poche
a paper book |
une livre | a pound | une livre sterling
a pound sterling |
| un mode | a method | le mode d’emploi
the directions for use |
la mode | fashion | à la mode
in fashion |
| un poste | a set (TV/radio);
a post (job) an extension (phone) |
un poste de professeur
a teaching job |
la poste | post the post office | mettre quelque chose à la poste
to post something |
| un tour | a turn; a walk | faire un tour
to go for a walk |
ne tour | Tower | la tour Eiffel
the Eiffel Tower |
Some other patterns
| Masculine ending | Feminine ending | Example | Meaning |
|---|---|---|---|
| -f | -ve | un veuf/une veuve | a widower/a widow |
| -x | -se | un époux/une épouse | a husband/a wife |
| -eur | -euse | un danseur/une danseuse | a (male) dancer/a (female) dancer |
| -teur | -teuse
-trice |
un chanteur/une chanteuse
un acteur/une actrice |
a (male) singer/a (female) singer
an actor/an actress |
| -an | -anne | Column 3 Value 5 | a (male) farmer/a (female) farmer |
| -ien | -ienne | un Parisien
une Parisienne |
a (male) Parisian/a (female) Parisian |
| -on | -onne | un lion/une lionne | a lion/a lioness |
| -er | -ère |
un étranger/une étrangère |
a (male) foreigner/a (female) foreigner |
| -et | -ette | le cadet/la cadette |
the youngest (male) child/the youngest (female)child |
| -el | -elle |
un professionnel/ une professionnelle |
a (male) professional/ a (female) professional |
